The Smashing Machine : The Rock en pleine crise existentielle à Vancouver

Paradmin

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Dwayne Johnson laisse tomber les blockbusters calibrés pour incarner Mark Kerr, légende du MMA en proie à ses démons, dans The Smashing Machine, tourné à Vancouver sous la direction de Benny Safdie (Good Time, Uncut Gems), qui signe ici sa première réalisation en solo.

Produit par A24, le film s’annonce comme une plongée brutale dans les coulisses du combat, de la célébrité et de la dépendance — loin du vernis héroïque habituel associé à The Rock. Et pourtant, ce virage plus sombre n’est pas si surprenant : Johnson avait déjà montré un goût pour les rôles à contre-courant dans Southland Tales de Richard Kelly et Pain and Gain de Michael Bay, où il crevait l’écran en culturiste camé en quête de rédemption. Ici, il retrouve une zone grise, entre violence physique et désintégration mentale.

La bande-annonce, dévoilée hier, révèle un The Rock méconnaissable : perruque, prothèses faciales, accent du Midwest. Une performance physique et émotionnelle qui tranche avec son image habituelle, et qui pourrait bien lui valoir des éloges critiques — voire une première vraie course aux prix.


Tiré du documentaire culte éponyme (2002), le film retrace la trajectoire fulgurante et chaotique de Kerr, multiple champion de l’UFC, happé par la douleur chronique et les opioïdes. Un matériau parfait pour Safdie, maître dans l’art de capter des existences au bord de la rupture.

Le tournage s’est déroulé en grande partie à Vancouver, avec plusieurs lieux emblématiques transformés pour recréer l’univers du Pride FC et du Japon des années 2000. Le Pacific Coliseum a été métamorphosé en Tokyo Dome, accueillant des scènes de combats avec des centaines de figurants locaux. L’entrée du Rogers Arena a servi de façade pour représenter l’entrée du Tokyo Dome. Le Pan Pacific Hotel a été utilisé pour simuler une conférence de presse fictive à Tokyo. Enfin, le Lions MMA Gym a accueilli les scènes d’entraînement de Kerr.

Ces choix confirment non seulement la richesse des décors locaux, mais renforcent aussi l’ADN d’Hollywood North, territoire de plus en plus prisé par les productions ambitieuses.

The Smashing Machine, avec aussi Emily Blunt dans le rôle de Dawn Staples, compagne de Kerr, sortira le 3 octobre 2025. Et pourrait bien marquer un tournant inattendu dans la carrière de Dwayne Johnson — enfin libéré de son image de roc inébranlable.